瓷器與陶器的主要區(qū)別中就包含釉料這一大元素，本文主要介紹了釉料的產(chǎn)生與其發(fā)展，以及對于瓷器的施釉方法。

　　從出土文物看，原始社會的陶器表面粗糙是沒有釉的，其易吸水、易污染。從山東龍山文化和浙江良渚文化時期的發(fā)掘事物中可以看出，古人開始用各種工具堆陶器進行修括、磨光，但仍不能解決防水去污的問題，直到商代才創(chuàng)制出石灰釉。

　　釉料的發(fā)明是陶器向瓷器演進的重要條件。由于標本不易收集以及釉層較薄，上海硅酸鹽研究所僅分析了少數(shù)商周及漢晉時期的青釉，氧化鈣含量介于16%~20%間，而戰(zhàn)國山西侯馬二個釉陶的釉含氧化鈣分別為15.71%和20.59%。這其中大多數(shù)氧化鈣是加入石灰石的緣故，作為釉料中助溶劑的氧化鈣，其主要作用是降低釉的熔融溫度，使其能在較低溫度下玻化。

　　光澤好、透明度高、硬度大等是石灰釉所具有得優(yōu)點，也正是這些特點使其更適于作青瓷的釉料，坯體上刻劃的花紋圖案和浮雕的人物，可以通過釉的透明性清晰地映現(xiàn)出來。我國歷代燒造青釉陶瓷器物的窯，如越窯、甌窯、婺州窯、德清窯、汝窯、臨汝窯、耀州窯、官窯和龍泉窯等，都以鐵為主要著色劑，以氧化鈣為主要助熔劑，越窯釉內(nèi)二氧化硅含量約57%~61%，三氧化二鋁僅11%~15%，氧化鈣含量16%~20%，二氧化鈦0.52%~1.14%。

　　自東漢到北宋，青瓷一直沿用石灰釉，氧化鈣含量是越早越高，釉層厚度卻越晚越厚，早期僅0.10mm左右。隨著技術(shù)的進步，在南宋時釉中氧化鈣含量開始不斷減少，從漢晉16%~20%，減少到9%~12%;氧化鉀含量，漢晉在4%以下，南宋提高到5%左右。因此南宋龍泉窯除用瓷上和石灰石外，又加入草木灰配制青釉，成為石灰-堿釉。石灰釉的主要特征是高溫粘度較低，流動性好，釉面光澤很強，石灰-堿釉的高溫粘度則顯著提高，在適當溫度下燒成時，釉面光澤柔和，沒有強烈的浮光感，南宋改用石灰-堿釉，使釉厚而不流，釉內(nèi)氣泡不致太大，從而獲得晶瑩豐滿、翠青如玉的色釉。南宋用含鐵量4%以上的紫金土原料，創(chuàng)制成官窯和哥窯的碎紋藝術(shù)釉，是中外陶瓷史上杰出的創(chuàng)舉。

　　石灰釉用還原焰燒成，釉內(nèi)鐵含量1%~3%時，釉呈青綠色；鐵達到4%~5%時，釉呈暗灰青、茶葉末或墨綠色；8%左右時，釉呈赤褐色乃至暗褐色；釉厚lmm以上或釉內(nèi)鐵含量10%左右時，釉就變成黑色了。

　　石灰釉以鐵作著色劑外，鈦和錳也是很強的著色劑，上虞越窯遠在漢代就開始利用石灰石和紫金土等原料配釉，燒成醬色釉。晉代德清窯用含鐵量高的紫金土甚至摻和含錳粘土來配制黑釉，在制瓷工藝上是巨大的進步。

　　釉陶是陶向瓷演化過程中必不可少的一步。初期釉料配制工藝尚未成熟，刷釉法上釉施釉簡單，釉層極薄，釉面厚薄不一，有裂紋或失透現(xiàn)象，釉的?；涣迹陨患?，胎釉結(jié)合不好，由商周到春秋戰(zhàn)國，施釉技術(shù)有所提高，蕭山縣進化區(qū)和紹興具富盛區(qū)出土的戰(zhàn)國釉陶及原始青瓷，釉層雖薄，只有10~50μm左右，釉色淺黃，但胎釉結(jié)合比前稍好了。漢代開始浸釉法施釉，浸釉法上釉難度比刷釉法高，制品的釉面較均勻，釉層也較厚，釉色大有提高。上虞出土的東漢青瓷四系罐，全體施釉，釉呈較純的淡青色，釉面色調(diào)和釉層均勻一致無裂紋，釉厚0.2mm以上，?；己?，胎釉結(jié)合牢固。1972年湖北當陽出土四系罐，釉呈淡青色略泛黃，色調(diào)上下基本一致，厚度0.lmm以上；二件四系壇，釉呈蝦青色，厚度0.5mm左右，光澤中等；缽，釉面略有不勻，青中稍帶黃色。這些器物燒結(jié)良好，已是成熟的青瓷。

　　三國、兩晉時期已較普遍用浸釉法上釉，釉層厚而均勻，呈色亦較穩(wěn)定，西晉青瓷的釉層厚度一般已在0.lmm以上。但蓮花尊是刷釉法上釉，釉層較薄。1958年在南京電力學(xué)校發(fā)掘的甘露元年東吳墓出土的一對青瓷羊，用浸釉法上釉，釉層厚而均勻。青瓷谷倉釉色呈現(xiàn)較深的綠色，釉層也厚，離開了原始青瓷釉薄和釉色淡綠帶黃的階段。南朝有一部分制品胎泥以含鋁量較高和含鐵量很低的白瓷土做原料，氧化焰燒成，這樣胎質(zhì)的燒結(jié)溫度提高了，但沒有相應(yīng)調(diào)整釉的化學(xué)組成，結(jié)果燒成后，釉已完全?；?，胎尚未燒結(jié)，造成胎、釉結(jié)合極為不良，產(chǎn)生龜裂和嚴重剝釉現(xiàn)象。

　　隋唐時期，我國的瓷器手工業(yè)有了顯著的發(fā)展，北方的邢窯白瓷和耀州窯青瓷，都有了長足的進步，浙江青瓷生產(chǎn)，尤其是越窯青瓷有了顯著的發(fā)展和提高。由于施釉技術(shù)的提高，唐、五代的越窯青瓷，釉層厚度達0.2~0.5mm，釉面比晉越窯均勻滋潤，青的色調(diào)增多，釉色也較穩(wěn)定，有“千峰翠色”之譽，對國內(nèi)外瓷業(yè)的發(fā)展影響深遠。

　　南宋龍泉窯在施釉工藝上有了更為重要的的發(fā)展和提高。用對器物里面蕩釉和外面浸釉的方法，通過素燒，經(jīng)過兒次上釉來提高釉層厚度，厚度普遍達到lmm。偏光顯微鏡觀察，胎和釉間，可清楚看到有一層約0.lmm的中間層，中間層處有石英晶體和莫來石的微細晶體，它們是高溫時坯和釉相互擴散和熔融產(chǎn)生的。中間層可使坯釉間的熱膨脹系數(shù)差異得到補償而結(jié)合牢固，消除裂釉和剝釉現(xiàn)象。同時，釉內(nèi)含有5%~10%肉眼不易看到的小而均勻的氣泡，大小在0.01~0.05mm之間，并有5%左右均勻分布的石英晶體，還能較好掌握釉料配比，一般能控制三氧化二鐵在1%~2.5%，三氧二化鋁在14%~16%，二氧化硅在65%~69%，氧化鈣在9%~12%之間。釉面均勻，釉層增厚，呈色也發(fā)生了顯著的變化，不但釉層豐滿，而且晶瑩潤澈，出現(xiàn)“似冰”、“類玉”的粉青、梅子青等翠青色釉，為世所稱頌，被譽為“青瓷之花”，馳名中外。

　　到了元、明，龍泉窯的大件產(chǎn)品增多。大件產(chǎn)品有的用澆釉法上釉，中、小件產(chǎn)品仍沿用浸釉和蕩釉法。釉料組成仍然采用石灰-堿釉，釉層厚度減薄，為0.5~0.8mm，釉的透明度和光澤度均比南宋時提高，釉色以豆青色為主，粉青和梅子青少了?？偟膩碚f，其釉色是不及南宋。